Cumbre Volcán Carihuairazo | Escalada en Glaciar Andes

Experience one of the most exciting mountaineering adventures in the Ecuadorian Andes with this expedition to Carihuairazo Volcano (5,018 m / 16,463 ft). This climb is ideal for mountaineers lookingto acclimatize before attempting Chimborazo, improve physical preparation, and practice basic glacier climbing and high-altitude mountaineering skills. 

This collapsed volcano is located inside the Chimborazo Fauna Production Reserve, home to alpacas and vicuñas, surrounded by Andean páramo landscapes and offering spectacular views of Chimborazo Volcano on clear days. 

The expedition combines high-altitude trekking across the páramo and a short technical glacier section, making it suitable for climbers with good physical condition and basic acclimatization. 

NOTE:  

Perfect for acclimatization before climbing Chimborazo. 
Private departures or shared groups available depending on availability. 

GENERAL TOUR INFORMATION 

Duration: 2 Days / 1 Night 
Tour Type: High-mountain expedition – mountaineering – adventure 
Tour Mode: Private or shared group 
Location: Chimborazo Fauna Production Reserve – Ecuadorian Andes 
Starting Point: Riobamba 

Climbing Altitude: 4,300 m – 5,018 m / 14,107 – 16,463 ft 
Basecamp Altitude: 4,200 m / 13,780 ft 
Main Summit: Carihuairazo Summit 

Difficulty Level: Moderate – basic technical (3/5) 
Recommended Minimum Age: 16 years 

Average Ascent Time: 4 – 5 hours 
Average Descent Time: 2 hours 

Average Slope: 30° – 40° 

Average Temperature: 
Basecamp: 2 °C / 36 °F 
Summit: -6 °C / 21 °F 

Best Season: November – January / June – August 

DETAILED ITINERARY 

DAY 1 | TRANSFER TO BASECAMP AND ACCLIMATIZATION 

Altitude of the area: 4,200 m / 13,780 ft 
Average temperature: 2 – 5 °C / 36 – 41 °F 

Departure from Riobamba at 11:30 AM towards the community of Mechahuasca (approximately 1.5 hours), located between Carihuairazo and Chimborazo. During the drive you can observe alpacas, vicuñas, and the spectacular Andean páramo landscapes. 

In the afternoon, an optional acclimatization hike is organized across the high-altitude páramo with panoramic views of surrounding volcanoes. 

Technical briefing by the ASEGUIM certified guide: 

Explanation of the climbing route and glacier progression 

Proper use of crampons and rope systems 

High-altitude safety protocols 

Dinner is served in the community refuge, followed by early rest using thermal sleeping bags. 

DAY 2 | SUMMIT ASCENT OF CARIHUAIRAZO VOLCANO 

Maximum altitude: 5,018 m / 16,463 ft 
Average temperature: -6 °C / 21 °F 

The day begins very early with a wake-up call at 2:30 AM, followed by a light breakfast. At 3:00 AM, the team starts the ascent toward the summit of Carihuairazo Volcano under the stars of the Andeansky. 

The route initially crosses high-altitude páramo terrain, gradually gaining elevation until reaching the glacier entrance at approximately 4,750 m / 15,583 ft. Here, climbers put on crampons and glacierequipment, and the group is roped together for safety before entering the final technical section. 

The last part of the climb involves snow and ice slopes between 30° and 40°, with short sections that can reach up to 45°, providing an exciting and rewarding glacier climbing experience. 

Reaching the summit offers spectacular panoramic views of the Ecuadorian Andes, including the impressive Chimborazo Volcano, as well as vast high-altitude landscapes stretching across the Andeanplateau. 

After enjoying the summit and taking photos, the group begins the descent back to Basecamp, where a hot soup and short rest await. 

 Afterwards, the return journey begins with transportation back to Riobamba, arriving at approximately 1:00 PM. 

NOTE: 
This itinerary is designed to maximize acclimatization, safety, and glacier experience, combining high-altitude trekking, glacier progression, and some of the most spectacular mountain scenery in theEcuadorian Andes. 

IMPORTANT NOTE 

The ascent of Carihuairazo Volcano (5,018 m / 16,463 ft) is a high-altitude mountaineering expedition that includes glacier progression, technical terrain, sub-zero temperatures, and rapidly changingweather conditions typical of the Ecuadorian Andes. 

To ensure safety, comfort, and performance during the expedition, it is essential to have the appropriate high-mountain equipment. Part of the basic technical glacier gear is provided by the expedition, whilethe rest must be brought by each participant. 

Having the proper equipment allows climbers to face cold temperatures, strong winds, snow, ice, and sudden weather changes, which are common during the ascent of Carihuairazo. 

PERSONAL EQUIPMENT YOU MUST BRING 

Each participant must bring appropriate clothing and personal gear for cold weather and high-altitude trekking conditions. 

Daypack 

30 – 40 liters to carry water, snacks, camera, and personal gear during the hike and summit ascent. 

Additional Backpack (Optional) 

50 – 60 liters recommended for extra clothing or additional personal equipment. 

Hydration System 

Reusable water bottle or hydration system such as CamelBak. 

Clothing and Protection for High Mountain Conditions 

Base Layer 

Thermal underwear 

Long-sleeve breathable shirt 

Thermal trekking socks 

Mid Layer 

Fleece or insulated jacket 

Thermal pants 

Outer Layer 

Waterproof and windproof jacket 

Waterproof pants for snow or rain 

Sun and Personal Protection 

Sunscreen SPF 50+ 

Lip balm for cold and wind protection 

Personal sunglasses with UV protection 

Personal Items 

Personal hygiene items 

Personal medications 

Energy snacks 

EQUIPMENT PROVIDED BY THE EXPEDITION 

The expedition provides basic technical safety equipment required for glacier climbing. 

Basic Glacier Climbing Equipment 

Glacier mountaineering boots (sizes 37 – 47) 

Professional crampons 

Technical ice axe 

Climbing harness with safety carabiner 

Mountain helmet 

Headlamp with batteries 

Additional Protection 

Glacier goggles for UV and snow protection 

Balaclava or thermal face protection 

Gaiters for snow and ice 

Basic thermal gloves 

Thermal sleeping bag suitable for cold temperatures 

NOTE: 
This equipment is only used for the glacier section of the climb. Participants must bring their own warm clothing layers, sun protection, and sleeping bag, as listed in the personal equipment section. 

OPTIONAL EQUIPMENT AVAILABLE FOR RENT 

For climbers who do not have complete gear, some items can be rented before the expedition: 

Daypack (30 – 40 L): USD 3 per day 
Additional backpack (50 – 60 L): USD 5 per day 
Waterproof jacket with thermal lining: USD 5 per day 
Trekking poles (pair): USD 5 per day