Volcán Cotopaxi Salida Quito | Cabalgata Andina y Refugio José Rivas

Discover the impressive Cotopaxi Volcano (5,897 m / 19,347 ft) on a full-day tour designed to offer a complete Andean experience. This Cotopaxi full-day tour from Quito combines nature, culture, and high-altitude trekking within one of Ecuador’s most iconic national parks.

The experience takes place inside Cotopaxi National Park, a unique environment where Andean páramo landscapes, volcanic terrain, and high-altitude ecosystems converge. During the tour, you will visitLimpiopungo Lagoon, a glacial-origin lagoon surrounded by native biodiversity. The highlight of the day is the hike to José Rivas Refuge (4,864 m / 15,958 ft), where you will experience real high-mountain conditions and enjoy panoramic views of the volcano.

As part of the experience, there is also the option to enjoy a 2-hour horseback riding experience in the Andean páramo, guided by local chagras, allowing for a deeper and more authentic exploration of theCotopaxi landscape.

This tour is designed for travelers seeking a complete experience in one day, combining Cotopaxi trekking, nature, culture, and adventure, in a small group format for a more personalized service.

NOTE

This tour operates in small shared groups, ensuring a more organized, safe, and personalized experience, especially during high-altitude activities.

Entrance to Cotopaxi National Park

Altitude: 3,500 m – 3,800 m / 11,482 – 12,467 ft 
Temperature: 5 °C – 12 °C / 41 °F – 54 °F

Entrance to Cotopaxi National Park, one of Ecuador’s most important protected areas.

During the drive inside the park, your guide will explain the páramo ecosystem, volcanic activity, and Andean biodiversity.

Wildlife sightings may include wild horses, deer, and high-altitude bird species.

Internal distance: 30 km

Horseback Riding in the Andean Páramo

Altitude: 3,700 m – 3,900 m / 12,139 – 12,795 ft 
Temperature: 5 °C – 11 °C / 41 °F – 52 °F

Guided horseback riding experience led by local chagras (Andean cowboys).

The ride follows natural trails across the páramo, offering wide open landscapes and direct views of Cotopaxi Volcano.

This activity allows you to explore a broader area of the park with minimal physical effort while adding a strong cultural component.

Duration: 2 hours

Limpiopungo Lagoon Exploration

Altitude: 3,800 m / 12,467 ft 
Temperature: 4 °C – 10 °C / 39 °F – 50 °F

Guided walk around Limpiopungo Lagoon, a glacial lagoon located at the base of the volcano.

Your guide will explain local flora such as chuquiragua and native fauna including Andean bird species.

This is also a key acclimatization point before higher altitude activities and an excellent location for photography.

Walking distance: 1 – 2 km

Visit to Mariscal Sucre Interpretation Center

Altitude: 3,750 m / 12,303 ft 
Temperature: 5 °C – 11 °C / 41 °F – 52 °F

Educational visit to learn about Cotopaxi’s eruptive history, geology, and ecosystem conservation.

Hike to José Rivas Refuge (4864 m)

Starting altitude: 4,500 m / 14,764 ft 
Final altitude: 4,864 m / 15,958 ft 
Temperature: -2 °C – 6 °C / 28 °F – 43 °F

Drive to the parking area followed by a hike on volcanic terrain (sand and gravel).

The ascent is done at a steady pace with breaks for hydration and altitude adaptation.

At the José Rivas Refuge, you will have time to rest, take photos, and enjoy the high-mountain environment.

Walking distance: 1 – 1.5 km

Andean Lunch with Seasonal Products

Altitude: 3,000 m – 3,500 m / 9,842 – 11,482 ft 
Temperature: 8 °C – 15 °C / 46 °F – 59 °F

Lunch at a local restaurant featuring traditional Ecuadorian cuisine made with fresh seasonal ingredients.

Options: 
• Chicken 
• Beef 
• Vegetarian 
• Vegan

Return to Quito | End of the Experience

Altitude: 2,850 m / 9,350 ft 
Temperature: 10 °C – 18 °C / 50 °F – 64 °F

Return journey to Quito along the same Andean route, enjoying afternoon landscapes. 

End of the tour in the city center.

IMPORTANT NOTE

This tour operates in small shared groups, ensuring a more personalized and controlled experience during high-altitude activities.

Horseback riding is optional and subject to availability and weather conditions.